교육인프라에 쏟은돈 1천억 결실 맺는다

“향토인재 육성과 지역발전을 위해서는 교육인프라 구축이 우선과제다”

화성시가 이 같은 목표로 최근 4년간 1000억원대의 교육기반 확충사업비를 투자해 좋은 결실을 맺고 있다.

3일 시에 따르면 시는 향토인재 육성을 목적으로 2007년 서울 관악구에 화성장학관을 설립해 운영하다 2009년 도봉구에 제2장학관을 추가로 설립, 대학생 180명이 기숙하고 있다.

농촌 출신 대학생들의 경제적 부담을 덜어주고 공부에 전념하기 위해서 마련한 장학관의 입사 결정 조건은 우선 공부, 성적순이다.

한 달 부담금은 10만원, 추가로 식대 7만원을 내면 편안하게 공부에 전념 할 수 있다.

대학 기숙사비가 한달 80만~90만원, 대학 인근 하숙비가 한 달 30만~40만원인 것에 비하면 절반도 안되는 비용으로 사감의 엄격한 관리 속에 안전하고 편리한 생활이 보장돼 오로지 학업에 전념할 수 있어 학부모들이 안심할 수 있다.

화성시는 또 인성과 능력을 갖춘 인재배출을 위해 2006년부터 교육환경 시설개선을 위해 급식실, 어학실, 도서실, 다목적 강당(체육시설 등) 4대 필수 시설을 교육청과 일선 학교와 협력해 대대적인 확충에 나섰다.

시는 이 같은 시설을 위해 2006년부터 2009년까지 4년간 교육경비 보조금 지원으로 1100억원을 아낌없이 투자했고 관내 초중고 119개 학교중 부지가 없어 추가로 필요한 시설을 확충하지 못한 몇개 학교를 제외하면 92%의 학교시설 개선사업이 완료된 셈이다.

특히 시는 관내 16개 고등학교중 기숙사를 갖춘 고교의 학생들이 서울대를 비롯 수도권 대학에 대거 입학한 사실을 확인하고 원거리 농촌 출신 학생들이 통학으로 인한 시간을 낭비하지 않고 기숙사에서 학업에만 전념하도록 기숙사 건립에 집중 투자할 계획이다.

화성시인재육성재단은 설립과 함께 기업 등 각계의 모금을 통해 중학생부터 대학생까지 자립장학금 대상자 26명을 선정, 3300만원을 지급했고 고등학생과 대학생을 대상으로 진학.우수 장학생 21명을 선발, 장학금 3500만원을 전달했다.

또 2008년에는 자립장학생 26명에게 3340만원, 진학.우수 장학생 31명에게 5150만원을 지급했고 2009년에는 자립.진학.우수 장학생 172명에게 2억7000만원을 지급, 장학금 수혜폭을 크게 확대하는 괄목할만한 성과를 거뒀다. 올해에는 167명을 선발, 2억5000만원을 지급할 예정이다.

올 연말이면 화성시 인재육성재단 장학금 수혜자는 443명, 20억5300만원에 이른다.

이 같은 향토인재 육성의 밑거름은 시민들의 작은 후원 릴레이가 큰 힘을 만들어낸 원동력이다.

평범한 농민, 회사원부터 기업인, 농협, 주부, 친목회, 상인 등 644명이 일반인들의 따뜻한 후원의 손길이 샘물처럼 솟아났다.

이같은 결과로 2005년~2009년 4년제 대학진학율이 48% 증가했고 이중 올해 수도권 대학진학 대학생 중 91.5%가 기숙사생활 학생으로 나타났다.