말복이 지났어도 여전히 무더웠다.
오랜만에 내 단골집인 광교산길 보리밥 식당 자선농원에 가는 길이었다. 이 집은 수원시가 선정한 ‘수원맛집 100선’에도 들어있다. 내가 특히 좋아하는 이 집의 음식은 청국장이다. 보리밥에 온갖 나물과 채소를 넣고 비벼 청국장과 함께 먹고 나면 내 몸이 좋아하는 것이 확연히 느껴진다.
직접 만들어 파는 휴동막걸리도 입맛을 돋우지만 혈당 스파이크가 두려워 요즘은 조금씩만 입에 댄다.
늘 그랬듯이 걸었다.
햇볕은 뜨거웠고 공기 중에는 습기가 가득했다.
8월 6일부터 10일까지 (사)화성연구회 여름 해외답사로 다녀온 중국 쿤밍(곤명)과 리장(여강)의 날씨가 그리워졌다.
이 도시들은 해발고도가 높다. 백두산 높이와 비슷해서 항상 봄 날씨를 보인다. 그래서 쿤밍은 봄의 도시 ‘춘성(春城)’이라고도 한다.
약간 높은 지역은 3500미터이고 우리가 올라갈 수 있는 옥룡설산의 빙천공원 전망대는 무려 4680미터나 된다.
얇은 초가을 옷차림으로 올랐다가 얼어 죽는 줄 알았다. 산소도 희박해 어지러운 증세가 나타났다. 말로만 듣던 고산증이었다. 산소통을 자주 사용해야 했다.
비록 일부분이긴 하지만 차마고도도 걸어봤다. 내가 항상 꿈꿨던 길이다. 웅장하고 아름다운 옥룡설산을 지척에 두고 천 길 낭떠러지 호도협을 내려다보며 걷는 길. 이곳이 선계가 아닐까하는 비현실적인 풍경이었다.
다시 그곳에 갈 수 있을지는 모르겠지만, 체력이 뒷받침 해줄 수 있을지 걱정은 되지만, 나중에 기회가 된다면 이 길을 다시 걷고 싶다. 걸어서 설산 뒤편 샹그릴라까지 가고 싶다.
회상을 멈추고 다시 광교저수지 데크길을 걷기 시작했다.
전에도 본란을 통해 밝힌 바 있지만 내가 가장 좋아하는 길은 화성 성벽을 따라 도는 코스와 하광교 광교저수지 둘레길이다.
특히 광교저수지 벚나무길인 광교마루길은 나와도 인연이 있다.
1.5㎞가량 이어진 데크길에 조성된 벚나무들을 심는 작업에 나도 참여했기 때문이다.
지금은 고인이 된 심재덕 시장 재직 시절인 2000년 3월 23일 ‘생명의 나무 100만 그루심기’ 식목행사 때다.
그때 심 시장과 함께 나무를 심었던 기억이 아직도 생생하다. 그때 심었던 나무들의 지름은 10cm정도였는데 지금은 어른 허리만큼이나 굵어졌고 가지도 무성하게 자랐다.
당시 심 시장은 식목작업에 참여한 사람들에게 이렇게 말했다.
“이게 지금은 볼품없어 보이지만 10년만 지나면 여기는 수원의 명소가 되고 엄청나게 많은 시민과 관광객들이 벚꽃 보러 몰려들 겁니다”
심 시장은 말은 정확했다. 봄철이 되면 이곳은 발 디딜 틈이 없이 상춘객들로 붐빈다.
심 시장은 화장실문화운동을 일으키고 월드컵을 유치했으며 화성을 세계유산으로 등재시켰다. 화성행궁을 복원했으며 수원천과 서호를 살려내는 등의 위업을 이뤄낸 그의 혜안(慧眼)은 광교저수지 벚나무 식재사업에까지 미쳤다.
올 여름은 극심한 무더위로 인해 이 길을 자주 걷지 못했다.
그리고 오랜만에 광교마루길을 다시 찾은 것이다.
참 좋다. 무럭무럭 자란 나무들이 길 전체에 시원한 그늘을 만들어 놓았다.
호수의 물빛과 건너편 산 그림자는 글 쓰느라 침침해진 내 눈을 시원하게 풀어주었다. 걷는 길 곳곳엔 쉼터가 마련돼 있고 작은 정원도 조성해 전혀 무료할 틈이 없다. 오히려 이 길이 빨리 끝나는 것이 아쉬울 정도다.
뿐만 아니라 도심에선 듣기 어려운 참매미, 쓰름매미, 애매미, 말매미 등 매미들의 오케스트라도 들을 수 있다.
시원한 그늘아래서 좀 더 걷기를 원한다면 저수지 상류에서 작은 현수교를 건너 산길로 들어서면 된다.
이곳의 경치는 일품이다. 충북 괴산군 산막이옛길도 좋지만 마음만 먹으면 언제든지 쉽게 갈 수 있는 광교저수지 산길의 풍광도 전혀 뒤지지 않는다.
산과 호수의 정취를 동시에 느낄 수 있도록 곳곳에 잔도(棧道)를 만들어 놓아 걷는 재미가 있다. 산길이라고는 하지만 거칠지 않아 등산화 없이 편한 운동화를 신고 가벼운 차림만으로도 걸을 만 하다.
이제 여름의 끝이다. 하지만 아직도 햇볕은 뜨겁다.
광교저수지 둘레길에서 가을을 향해 가는 여름을 느껴보길 권한다.
