멀어지는 野 화성시장 단일화

채인석 민주당 화성시장 후보와의 경선에서 낙천한 박봉현 후보의 아들인 지영(36)씨가 국민참여당 화성시장 후보로 결정됐다.

이에 따라 최영근 시장의 불출마로 여 야의 싸움으로 압축될 것으로 전망됐던 화성시장 선거에 다소 변화가 예상된다.

당초 박지영 후보는 국민참여당으로 도의원 출마를 결심했다. 그러나 아버지 박봉현 후보가 채 후보와의 경선에서 석패하자 돌연 시장선거 예비후보로 등록, 세간의 관심을 받기 시작했다.

하지만 도당에서는 부친이 경선에서 탈락한 직후 아들이 참여당 이름으로 시장 출마를 하는 것은 자칫 설욕전로 보여질 수 있다며 탈락시켰지만, 박 후보는 결국 중앙당의 재심을 거쳐 지난 4일 공천을 확정지었다.

박 후보는 “국민참여당 창당 초기제안자로서 화성시 지역에서 활동해 왔다”며 “아버지에 의해서가 아닌 스스로 참여당의 뜻을 이곳 화성에서 실현하기 위함”이라며 출마 이유를 설명했다.

예상치 못한 변수에 벌써부터 야권 정가에는 파문이 일고 있다. 특히 시장 선거에서 주도적 입장이던 민주당은 아직 경선의 후유증을 봉합하지도 못한 상황에서 난감한 표정이 역력하다.

현재 민주당은 박봉현 후보의 재심 요구가 기각된 상황이지만 아직 본격적인 화해 무드는 이뤄지지 못한 상황이다. 여기에 앞서 공언했던 야3당의 단일화 논의<3월 19일 보도>도 박지영 후보의 강력한 출마 의지에 밀려 사실상 중단된 것으로 알려졌다.

민주당 관계자는 “박봉현 후보의 지원도 불투명한 상황에서 아들까지 참여당 후보로 나서면서 세력이 분열될 우려가 있다”며 “야당 바람이 한풀 꺾일까 다들 초긴장 상태”라고 분위기를 전했다.