화성시장 후보군도 발빠른 움직임

오는 6월 화성시장 선거에 출사표를 던지 후보군들의 윤곽이 서서히 들어나고 있다.

특히 이번 화성시장 선거는 동탄2신도시, 화성유니버셜스튜디오, 국제보트쇼 등 굵직굵직한 사안들이 임기 내에 기다리고 있고 곧 인구 50만을 돌파하면서 중소 도시를 벗어날 것으로 예상되면서 탄탄한 정치기반을 얻으려는 후보들의 각축전이 예상된다.

● 한나라당

여당에서는 현명철(54) 화성시미래연구원장이 가장 발 빠르게 움직였다. 현 연구원장은 일찌감치 지난해 12월 출마선언을 공식화하고 여당 내 물밑작업을 진행 중인 것으로 알려졌다.

박길양 화성시의원도 최근 출마선언을 발표하고 선거운동준비에 돌입했다. 예상치 못한 출마선언에 지역정가에서는 그의 ‘의도’를 놓고 의견이 분분하지만 박 의원이 쌓아온 인맥과 지지기반이 어떤 변수로 다가올지는 미지수다.

가장 주목되는 부분은 최영근 현 시장과 이태섭 의장의 공천 문제다. 아직 극도로 말을 아끼고 있는 최 시장은 최근 화성유니버셜스튜디오 유치, 추진으로 주목을 모으면서 공천 0순위로 점쳐지고 있다. 그러나 당내 분위기는 아직 종잡을 수 없다는 관측이 우세하다. 이는 이태섭 의장이 아직 거취 문제를 분명히 하지 않았기 때문. 이 의장은 본지 기자와의 인터뷰 자리에서도 “시의회 의장의 역할을 충실히 하는 것이 곧 출마 선언”이라며 의지를 보였지만, 아직 이렇다 할 움직임을 보이고 있진 않다.

지역정가 한 관계자는 “이태섭 의장은 마지막 관선 군수라는 타이틀과 집행부와의 끊임없는 견제 속에서 굳건히 자리를 지킨 인물”이라면서 “마지막이라 할 수 있는 이번 선거에는 승부를 걸 가능성도 있다”고 내다봤다.

● 야권

전통적으로 여당에 열세를 보인 야당의 기세가 만만치 않다. 박봉현 민주당 화성시 갑 지역위원장이 가장 먼저 출마를 선언하고 세를 확장하고 있다. 전 화성시 부시장을 지내며 쌓아온 행정력과 밝은 지역정세를 강점으로 앞세운 박 위원장은 ‘현정부심판론’을 내세우며 “이제 선거혁명을 통해 시민 스스로 주인 되는 세상을 열어가자”고 역설하고 있다.

지난번 선거에서 현 최영근 시장에게 참패했던 박광직 변호사도 출마가 거의 확실시되고 있다. 국선 변호사로 꾸준한 활동을 벌이며 서민들의 법적 자문을 통해 얻은 경험이 ‘대중적’이라는 평가다. 또 24시간 운영하는 공립탁아소 설립을 추진하면서 얻은 여성 유권자의 지지도 든든하다. 여당 선호층이 젊은 층 맞벌이 부부가 많다는 점도 젊고 신선한 이미지의 박 변호사에게는 유리한 점으로 보인다.

채인석 화성시정연구원장도 곧이어 동부권 지지기반을 바탕으로 출사표를 던졌다. 채 연구원장은 기업 경영을 통해 쌓아온 탄탄한 리더십으로 무기로 내세우고 열악한 화성시 교육환경 개선을 주요 공약으로 정했다.