채인석 시장 특별대담 “교육과 보육이 화성시 발전 키워드”

취임한 지 2개월 남짓이 지난 채인석 화성시장은 지난 2개월을 화성의 구석구석을 살피며 필요한 부분이나 개선할 곳이 무엇인지 파악하는데 주력했다. 시 재정 문제를 비롯해 지역 내 각종 현안 해결을 위한 묘안 찾기에 나서고 있는 채 시장은 각종 택지개발사업의 성공, 지역경제 활성화 등 지역 발전을 위한 키워드를 ‘교육과 보육’에 있다며 교육 특구 지정에서부터 공교육 살리기 방안 마련에 나서고 있다. 채인석 시장은 화성시가 “5년 이후 인구 100만 도시로 성장할 것”이란 예상과 함께 “대한민국, 나아가 세계 최고의 도시로 발돋움할 것”이란 청사진으로 화성시의 미래를 낙관했다.

▲ 2개월은 업무를 파악하는 데 시간을 보냈습니다. 화성시는 정체된 도시가 아니라 보면 볼수록 새로운 부분이 생기고 있습니다. 이 부분을 어떻게 해결해 나갈지가 고민이기도 합니다.
두달 동안 시 구석구석을 살펴 보면서 너무도 많은 일이 진행되고 있고 할 일이 많은 도시, 동시에 비전이 살아 숨쉬는 도시가 화성시입니다. 우리 시가 가지고 있는 난개발, 지역 불균형, 지역 경제 활성화, 교통난 등을 해결하기 위해선 무엇보다 정주(定住)할 수 있는 교육 여건을 만드는 게 필요하다고 봅니다.

- 시 발전을 위한 키워드는 바로 교육이라고 강조해 왔습니다. 이를 위한 구상은 어떻게?

▲ 현재 화성시 상위 소득계층 5%에 해당하는 2만여명은 화성시에 정주하는 것이 아니라, 교육 여건이 좋은 강남, 분당 등으로 빠져나가고 있는 실정입니다. 또 기아자동차를 포함해 우정, 장안 지역으로 출퇴근하는 근로자의 출퇴근 비용이 연간 230억원에 이르고 있습니다. 사실 LH 공사가 수익성 문제 등으로 장안지역을 포기하려고 했습니다. 사실 분양을 안 받으려는 이유는 다른데 있습니다. 좋은 학원이 안 생길 것이라는 것, 즉 교육 때문입니다.

여기에 근로자 출퇴근 때문에 관련 인프라 구축해줘야 하고, 정주 여건이 안 갖춰지고 출퇴근하다 보니 장안 지역은 경제가 파탄 지경입니다. 이 모든 문제가 교육문제에서 기인한 것이며, 근로자들이 월급 수준에 맞는 좋은 학원 근처에 거주하고 있기 때문입니다.

즉, 대안은 교육과 보육으로 해결해야 한다는 것입니다. 강남보다 훌륭한 교육환경을 만들고, 근로자가 지역에 정주할 수 있도록 해 교통 체증을 해소하는 동시에, 지역에서 소비함으로써 지역 경제가 활성화되는 순환 시스템을 만들고자 합니다.

이를 위해 우선적으로 장안택지지구를 시범적으로 특화된 교육 지구로 만들기 위해 LH공사와 협의하고 있습니다. 또 우수교사 영입, 1개 학급당 20명 정도의 학생 수, 방과후 프로그램 확대, 특히 지역 주민들이 이용할 있는 ‘멀티플렉스’ 개념의 복합문화공간으로서의 학교 등 다양한 방안을 마련 중에 있습니다. 신도시의 교육 인프라를 보면 하교 후 학교는 거의 활용되지 않는 공간이 되고 있는데 지역 내 문화시설 부족도, 축구 동호회 등 생활체육 공간, 수영장, 극장으로의 활용 등으로 해결할 수 있습니다.

교육학과 학생을 인턴으로 활용하는 방안도 있을 수 있고, 나아가 교사로 쓰는 부분도 검토할 수 있습니다. 방과 후 프로그램 확대 등 교사가 연구할 수 있도록 특화시키는 방안으로 결국 사교육시장 안 가도 될 정도로 한다면 사교육 비용도 절감할 수 있을 것입니다.

이렇게 공교육을 살린다면 3.3㎡ 당 700만원에도 분양받을 수 있도록 수익성을 담보할 수 있을 것입니다. 공교육 살리기에 기업도 분명히 동참할 수 있을 것으로 생각합니다. 이를 위해 LH공사, 화성시, 기아차, 도교육청, 지역 대표가 참여해서 MOU가 체결될 것으로 예상됩니다. 동탄 2신도시도 이런 개념으로 개발을 추진해 보육과 공교육이 최고인 도시, 아이 맡기기 편한 도시가 되도록 한다는 구상입니다.

- 곧 인구 50만명 돌파를 앞두고 있는데?

▲ 인구 50만명이 넘으면 교부세 증가로 지방 재정도 증가할 것입니다. 무엇보다 화성시가 상징적인 대도시로 성장한다는 것입니다. 직제 개편(1국 증가)을 비롯해 대도시에 대한 구상과 계획을 가져야 할 때라고 봅니다. 동탄 입주 등 인구가 신도시 위주로 증가하고 있어 이 부분에 준비가 있어야 합니다. 그만큼 행정서비스가 따라가지 못한 부분이나 경험이 각 실과 부서의 큰 자산이 될 것입니다.

동탄 주민들께서 민원을 제기하는 부분이나 시가 건설업자 편이라는 인식도 바꿀 수 있도록 이제는 매뉴얼을 만들어 정리해 보자는 것입니다. 그동안 민원을 제기한 분들이 시를 찾았지만 그분들을 우리가 먼저 찾고, 민원 처리가 되도록 매뉴얼을 만들고 있는 것으로 알고 있습니다. 도로, 공사 등 주민들이 요구하는 부분과 관련해 신용있는 행정으로, 먼저 안내하는 행정으로 간다면 그런 부분에 큰 문제 없을 듯 합니다.

- 최근 화성시의회 임시회에서 도시지역 무상급식 예산이 삭감됐는데?

▲ 지난 7월 화성시의회 임시회에서 도시지역 5~6학년 대상 무상급식 예산안이 삭감됐습니다. 교육 평등과 시민과의 약속을 지키기 위해 제출한 예산안이 삭감돼 안타깝지만, 화성시의 재정상황을 고려한 시의원님들의 선택이라 생각합니다. 무상급식은 반드시 필요하다는 판단 하에 내년도부터 착실히 해 나가겠습니다. 또, 내년도엔 도시지역 초등학교 3학년까지, 2012년에는 화성시 전 지역 초등학교를 대상을 무상급식을 실시할 계획입니다.

현재 인재육성과 내에 교육 TF팀을 구성해 운영하고 있습니다. 우리 시가 생각하는 교육 정책을 위해 지속적으로 도 교육청과 협의해 나갈 것입니다.

- 화성시의 도시 이미지, 브랜드화는 어떻게 추진되고 있는지?

▲ 대한민국의 관광지도를 바꿀 유니버설 스튜디오, 대한민국 최초의 운하 도시인 송산그린시티, 그리고 자연사 박물관 등 우리 시는 어느 도시보다 성장하고 있습니다. 특히 착실한 준비를 통해 자연사 박물관 유치에 최선을 다하고 있습니다. 화성시는 대한민국에서 최고로 빠른 발전을 보이며 성장하는 도시, 미래가 더욱 기대되시는 도시입니다. 또, 교육 도시로서의 화성시 이미지를 구축할 계획입니다. 강남보다 좋은 교육환경을 조성해 시민이 자랑스러워하고 모두가 살고 싶어하는 도시를 만들고자 합니다.

- 태풍 곤파스로 인한 피해가 컸는데?

▲ 송산, 마도쪽은 피해가 어마어마합니다. 쓸만한 과실이 떨어지고, 심지어 한 사과 과수원의 경우 올해 첫 수확인데 다 떨어지고, 나무가 부러지는 등 6년의 세월이 수포로 돌아간 경우도 있습니다. 무엇보다 피해 규모는 2, 3차 피해가 큽니다. 정전으로 젖소의 착유 안되면 유방암 걸리기도 하고 닭 폐사하기도 했습니다.

국도비, 농협, 시비 등으로 지원에 나서는 한편, 수원에선 인력 지원과 권선구 구운동에 화성 지역 농산물 판매 부스를 마련했고 오산시에서도 공직자가 복구 지원에 나서는 등 인근 도시들이 힘을 보태고 있습니다. 우리 지역 농민들이 수원과 오산시가 지원에 나선 것에 대해 고마움을 갖고 있습니다. 추석 명절 전까진 신속히 복구할 수 있을 것으로 예상합니다.

- 마지막으로 시민과 수원일보 독자에 한 말씀

▲ 시 재정이 말하기 힘들 정도로 어려운 상황입니다. 산하 공기업 구조조정에 들어가 일단 성과를 내고 있습니다. 현재 사회 안전망 만드는데 집중하고 있습니다. 동탄신도시 입주 이후, 동탄2신도시, 송산 그린시티 등 5년 이후엔 인구 100만명이 예상되는 상황에서 보편적인 복지 인프라를 조성하는데 역점을 두는 등 기초적인 부분부터 해 나겠습니다.

화려하진 않더라도 기초를 잘 만들어봐라, 차근차근 인프라를 만들어라는 의미에서 시장이 됐다고 생각합니다. 원칙과 신용으로 화성시 살림을 이끌어 갈 것입니다. 모두가 힘을 합치고 시민이 하나로 될 수 있도록 다변화된 가치 등을 하나하나 보듬어 나가야하는 것 같습니다.

보육과 교육, 환경 정비는 임기 중에 단초부터라도 놓을 수 있도록 꾸준히 만들어가고, 이것이 마무리되면 대한민국, 나아가 세계 최고 도시가 될 것입니다. 환경이 살아 숨쉬고, 자녀를 낳고 교육시킬 수 있는 도시를 만들어 가슴으로 정을 주고받는 도시가 되도록 하는 게 저의 꿈입니다. 화성시는 수원, 서울도 만들지 못하는 그 모든 꿈이 가능한 곳입니다.