# [공존시론] 베를린 장벽 붕괴 37주년: 한반도 평화 공전의 길, ‘냉철한 외교’가 필요하다

> 베를린 장벽 붕괴 37주년…분단의 현실과 한반도 대전환의 모멘텀
> ‘신냉전’의 파고 속에서 마주한 미·북 대화 가능성, 한국 외교가 나아갈 길
> 정략적 소모전 멈추고 ‘남북 대화 복원’ 원칙 세워야

- 매체: 뉴스S (News S) — 수원·화성·용인 경기남부 뉴스 · 1989년 창간 37년, 경기도 제1호 인터넷신문(등록번호 경기 아 00001)
- 기자: 최승호 기자
- 발행: 2026-11-09T10:59:54+09:00 · 수정: 2026-11-09T11:27:41+09:00
- 섹션: 오피니언 > 칼럼
- 원문(캐노니컬): https://news-s.kr/news/articleView.html?idxno=L261109104748982a
- 인용 표기: 뉴스S, “[공존시론] 베를린 장벽 붕괴 37주년: 한반도 평화 공전의 길, ‘냉철한 외교’가 필요하다”, 2026-11-09, https://news-s.kr/news/articleView.html?idxno=L261109104748982a

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(사진: 아르투어 폰 몰트케의 베를린 장벽 붕괴 (The fall of the Berlin Wall by Arthur von Moltke))

(사진: 아르투어 폰 몰트케의 베를린 장벽 붕괴 (The fall of the Berlin Wall by Arthur von Moltke) /ⓒ Arthur von Moltke (CC BY-SA 4.0 / Wikimedia Commons))

37년 전(1989년 11월 9일) 밤, 반세기 가깝게 동서 냉전의 가장 첨예한 상징이었던 베를린 장벽이 거짓말처럼 무너져 내렸다. 28년간 도시를 가르고 자유를 억압했던 155㎞의 콘크리트 구조물이 시민들의 환호 속에 허물어진 이 사건은 양극 체제의 종식을 알린 20세기 후반 세계 질서의 대전환점이었다.

**역사의 우연을 빚어낸 구조적 균열**

역사는 종종 극적인 한순간으로 기억된다. 당일 저녁 동독 집권당 대변인 귄터 샤보브스키의 "즉시, 지체 없이"라는 기자회견 말 한마디가 국경 검문소의 문을 열었지만, 그 뒤에는 수십 년간 누적되어 온 구조적 균열이 존재했다. 소련의 개혁·개방과 개입 포기 선언, 중앙집중형 계획경제의 파산, 라이프치히 월요 시위로 대변되는 '아래로부터의 열망'이 결합하여 붕괴라는 필연을 만들어낸 것이다.

그로부터 37년이 지난 오늘, 베를린의 유산은 인류 역사상 유일한 분단국가인 한반도에 냉엄한 질문을 던진다. 미·중 전략 경쟁의 격화와 북·중·러 대 한·미·일의 블록화로 동북아에 '신냉전'의 거친 파도가 밀려드는 가운데, 북한이 남북 관계를 '적대적 두 국가'로 규정하며 대화의 문을 걸어 잠근 탓에 한반도는 기나긴 정세 동결 국면에 빠져 있다.

**신냉전의 교착 속 미·북 탐색전의 딜레마**

이러한 교착 속에서 최근 워싱턴과 외신을 중심으로 미·북 간 탐색적 대화 재개 가능성이 다시금 수면 위로 오르고 있다. 미국의 정상외교 재개 의지와 정략적 셈법이 맞물린 조치로 풀이되지만, 이를 바라보는 외교적 전망은 낙관과 회의가 팽팽히 대립한다.

과거와 달리 북한의 셈법이 한층 복잡해졌기 때문이다. 우크라이나 전쟁 이후 북·러 밀착과 대중국 무역 회복으로 경제·안보적 숨통을 튼 북한은 과거만큼 대미 제재 해제에 목매지 않는 기조를 보이고 있다. 여기에 하노이 회담 실패의 기억까지 겹쳐 미국의 대화 손짓에 섣불리 응하지 않을 것이란 관측이 우세하다. 설령 대화가 성사되더라도 비핵화가 아닌 '핵동결' 수준의 실리 협상에 그치거나, 한국을 배제한 '통미봉남(通美封南)'의 판을 짜려 할 가능성도 배제할 수 없다.

따라서 지금 우리에게 필요한 것은 미·북 대화 가능성에 대한 막연한 환상이나 섣부른 조급함이 아니다. 미·북 대화가 한반도 긴장 완화의 계기가 될 수도 있다는 긍정적 가능성을 열어두되, 그것이 한국을 소외시키거나 안보 공백을 키우는 결과로 이어지지 않도록 철저한 '조건부 외교 전략'을 세워야 한다.

한·미 간 촘촘한 공조를 바탕으로 미·북 협상의 궤도를 '실질적 비핵화 견인'과 '남북 대화 채널의 우회적 복원'이라는 원칙에 고정하고, 한반도 문제의 당사자로서 주도적 외교 공간을 확보하는 것이 핵심이다.

정략적 소모전을 넘어 초당적 국익 외교로

미·북 대화라는 불확실한 탐색전이 시작되려는 지금, 우리 정치권이 가장 경계해야 할 것은 한반도 문제를 여야의 당리당략으로 소비하려는 낡은 태도다. 외교·안보 이슈를 진영 논리로 찢발기며 국내 정치적 이득을 얻기 위한 도구로 악용하는 순간, 대한민국은 대외 정세의 격변 속에서 외교적 주도권은커녕 당사자로서의 목소리조차 잃게 된다.

베를린 장벽의 붕괴는 유연한 정세 변화와 주도적인 외교 노력이 결합할 때 극적인 반전이 일어날 수 있음을 보여주었다. 거친 신냉전의 파고와 미·북 간 탐색전 앞에서 여야 정치권은 감정적 대결이나 정략적 셈법을 내려놓고 머리를 맞대야 한다. 일치된 국익 외교로 한반도의 운명을 주도할 냉철하고 담대한 지혜를 모아야 할 시점이다.

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